Así es, cacao. Es cierto que nos hemos hecho un nombre gracias al grano de café. Pero a ti también te encantan nuestros chocolates. Y estamos a punto de brindarte más de ellos.

De hecho, 2006 será el “Año del Grano de Cacao” en Café Britt. Se está preparando una versión orgánica certificada de los granos de café cubiertos de chocolate amargo que presentamos en 1998. También estamos trabajando en algunas nuevas e increíbles incorporaciones a nuestra creciente familia de creaciones de chocolate y frutas tropicales. Estamos muy entusiasmados con esto. ¿Qué tal un plátano cubierto de chocolate?

Café Britt no es un recién llegado al negocio del chocolate gourmet. Mi primer socio exportador tuvo su base en Ecuador, un país que sigue siendo uno de los principales exportadores de cacao fino. Me casé en un pueblo productor de cacao en el Ecuador rural en la zona de cacao Arriba.

Han pasado treinta años y ahora producimos nuestros propios chocolates gourmet tanto en Costa Rica como en Perú. También compraremos en Ecuador a medida que nuestra línea de productos se expanda.

Costa Rica solía ser un gran exportador de cacao, un cultivo de aspecto extraño que se produce dentro de vainas que crecen curiosamente a lo largo de los troncos de los árboles de cacao. Es un cultivo tropical que prospera con lluvias torrenciales, calor y humedad, pero en la mayoría de los condados productores de cacao, las mazorcas se cosechan durante la estación seca.

En Costa Rica, el cacao es un cultivo de temporada de lluvias. Se cosecha cuando la temporada de lluvias del país está en pleno apogeo.

Ahora, eso está bien para los mosquitos como los ácaros –así es, los mosquitos– que polinizan el cacao. Pero toda esa humedad creó un caldo de cultivo excelente para un hongo que ataca las vainas justo cuando maduran. El hongo arrasó con plantaciones enteras de cacao, que fueron replantadas con otro cultivo que prospera en condiciones de humedad: los plátanos.

Hoy en día, la mayor parte del poco cacao que todavía se produce en Costa Rica crece en la región Bribri del sur del Caribe. Y es algo bastante especial.

Los productores tribales Bribri cultivan algunas de las mismas variedades cultivadas por los antiguos mayas. Se trata de variedades de primera calidad, valoradas por su sabor a nuez y su fuerte aroma. Estas son las variedades utilizadas en nuestros chocolates costarricenses y peruanos.

Fermentamos con cuidado los granos, los trituramos finamente, añadimos mucha manteca de cacao rica y la cantidad suficiente de azúcar. El resultado es un chocolate cremoso y sabroso que se derrite en la boca.

Pero eso ya lo sabes porque lo has probado. Y espera hasta que pruebes lo que viene.